cnc加工每道工序去除的金屬層厚度稱為工序間加工余量。對于外圓、孔等扭曲的外表面，加工余量是從直徑上考慮的，所以稱之為對稱余量(即雙邊余量)，即實際去除的金屬層厚度是直徑上加工余量的一半。平面的加工余量是單邊余量，是現實中去除的金屬層厚度。

在工件上留加工余量的目的是去除前道工序留下的加工偏差和外部缺陷，如鑄件外部的冷硬層、氣孔和夾砂層，鍛件外部的氧化皮、脫碳層和外部裂紋，切削后的內應力層和外部粗糙度等。從而提高工件的精度和外部粗糙度。加工余量的大小對加工質量和生產效率有很大的影響。

過多的加工余量不僅增加了加工的勞動量，降低了生產率，而且增加了數據、實物、電力的消耗，cnc加工增加了加工成本。如果加工余量過小，就無法消除前道工序的各種缺點和偏差，也無法補償本道工序加工過程中的裝夾偏差，造成廢品。選擇準則是在保證cnc加工質量的前提下，使余量盡可能小。一般來說，精加工越多，工藝余量越小。

在確定cnc加工順序時，還需要確定零件在加工前是否要進行預處理。預處理通常由普通機床完成。如果毛坯精度高，定位可靠，或者加工余量充足均勻，可以直接在數控機床上加工，不需要預加工。這時候就要根據粗基準的精度來考慮數控機床工序的劃分，可以是一個工序，也可以分成幾個工序。